可变电容器是一种电容量可以在一定范围内调节的电容器，通过改变极片间相对的有效面积或片间距离改变时，它的电容量就相应地变化。通常在无线电接收电路中作调谐电容器用。
定义
电容量可在一定范围内调节的电容器称为可变电容器。
一般由相互绝缘的两组极片组成：固定不动的一组极片称为定片，可动的一组极片称为动片。几只可变电容器的动片可合装在同一转轴上，组成同轴可变的电容器(俗称双联、三联等)。可变电容器都有一个长柄，可装上拉线或拨盘调节，外形如图：可变电容器一种电容量可以在一定范围内调节的电容器，通常在无线电接收电路中作调谐电容器用。
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当需要手动或自动调整电容值的大小时，AD5300BRTZ-REEL7就要在电路中使用可变电容器。这些电容器的电容值通常小于300pF，但是在一些特殊的应用中也可以有一些较大的值。
通常，具有开缝式螺钉型调整、用于在电路中进行细微调整的可调电容器称作微调电容器(trimmers)。这些类型的电容器中的常用电介质是陶瓷或者云母，通常是通过调节极板的距离来改变电容值。一般情况下，微调电容器的电容值小于100pF。
变容二极管是通过改变其引脚上的电压来改变电容，呈现电容器性质的一种半导体元件。在有关电子元件的课程中有该元件的详细内容。
电容器的标识
电容器的数值通过数字或字母数字混合编制的标号标识于电容体上，有时是利用色带标识。电容器标号给出了电容各种参数，包括电容值、额定电压和容差。
有些电容器上没有电容的单位。在这些情况下，它的单位由所给的数值默认，并根据经验进行识别。例如，一个标记为.001或者.01的陶瓷电容器的单位为弘F，因为pF值太小了，无法使用。再举一个例子，一个标记为50或者300的陶瓷电容器的单位为pF，因为如果单位为弘F，这种类型的电容器通常没有这么大的电容值。在一些情况下，使用3位数字标记法。前2位数字是电容值的前2位数字，第三个数字是乘数或者是第二个数字后面的O的个数。例如103表示10000pF。在一些场合中，以pF或pF作为单位;有时将pF单位标为MF或MFD。
有些类型的电容器上以WV或WVDC来表示额定电压，另一些类型的电容器上则会省略。当省略时，可以根据制造商提供的信息来确定额定电压。电容器的容差通常表示为百分之几，如±10%。温度系数表示为百万分之几(ppm)，这种类型的标记由P或者N以及后面的数字构成。例如N750意味着750ppm/℃的负温度系数，而P30表示30ppm/℃的正温度系数。NPO标记表示正温度系数和负温度系数都是O，这样电容就不会随温度的变化而变化。某些类型的电容器是用色带来标记的。
分类
可变电容器按其使用的介质材料可分为空气介质可变电容器和固体介质可变电容器。
1.空气介质可变电容器
空气介质可变电容器的电极由两组金属片组成。两组电极中固定不变的一组为定片，能转动的一组为动片，动片与定片之间以空气作为介质。
当转动空气介质可变电容器的动片使之全部旋进定片间时，其电容量为最大;反之，将动片全部旋出定片间时，电容量最小。
空气介质可变电容器分为空气单连可变电容器(简称空气单连)和空气双连可变电容器(简称空气双连，它由两组动片、定片组成，可以同轴同步旋转)，空气介质可变电容器一般用在收音机、电子仪器、高频信号发生器、通信设备及有关电子设备中。
常用的国产空气单连可变电容器有CB-1-×××系列和CB-X-×××系列，常用的空气双连可变电容器有CB-2-×××系列和CB-2X-×××系列。
2.固体介质可变电容器
固体介质可变电容器是在其动片与定片(动、定片均为不规则的半圆形金属片)之间加下云母片或塑料(聚苯乙烯等材料)薄膜作为介质，外壳为透明塑料。其优点是体积小、重量轻;缺点是杂声大、易磨损。
固体介质可变电容器分为密封单连可变电容器(简称密封单连)、密封双连可变电容器(简称密封双连，它有两组动片、定片及介质，可同轴同步旋转)和密封四连可变电容器(简称密封四连，它有四且动、定片及介质)。
密封单连可变电容器主要用在简易收音机或电子仪器中;密封双连可变电容器用在晶体管收音机和有关电子仪器、电子设备中;密封四连可变电容器常用在AM/FM多波段收音机中。
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